Τα σχολεία δεν ασχολούνται μόνο με τη διδασκαλία γνώσεων και δεξιοτήτων στους μαθητές. Είναι, επίσης, το πρώτο ίδρυμα που εισέρχονται οι μαθητές σε νεαρή ηλικία και είναι μία κοινότητα που τους κοινωνικοποιεί, επηρεάζοντας σε μεγάλο βαθμό τις στάσεις και τις αξίες τόσο τις δικές τους όσο και των μελών του προσωπικού. Στο σχολείο, οι μαθητές περνούν τον περισσότερο χρόνο τους στην τάξη, μαζί με τους εκπαιδευτικούς και τους συνομηλίκους τους. Έτσι, αν εσείς, ως διευθυντής, θέλετε να γίνει το σχολείο σας πιο δημοκρατικό, είναι σημαντικό να λαμβάνετε υπόψη σας όσα συμβαίνουν μέσα στην τάξη, ανάμεσα στους μαθητές και τους εκπαιδευτικούς.
Ως διευθυντής, θα πρέπει να αφήνετε τους εκπαιδευτικούς να κάνουν τη δουλειά τους στην τάξη και σε ορισμένες χώρες, δεν επιτρέπεται καν να παρέμβετε. Ας ελπίσουμε ότι οι εκπαιδευτικοί του σχολείου σας έχουν επιμορφωθεί για να ενθαρρύνουν τη συμμετοχή των μαθητών τους στη λήψη αποφάσεων και ότι αναλαμβάνουν την ευθύνη για την, όσο το δυνατόν καλύτερη, ανάπτυξη της κοινότητας και της λειτουργίας της τάξης. Από την πλευρά των εκπαιδευτικών, αυτό που κάνει τη διαφορά είναι αν είναι μόνοι τους σε αυτήν την προσπάθεια ή αν ξέρουν ότι ο διευθυντής όχι μόνο εγκρίνει σε μεγάλο βαθμό τη δημοκρατική τους προσέγγιση, αλλά είναι διατεθειμένος να τους στηρίξει με όποιον τρόπο μπορεί. Η μάθηση σχετικά με τη δημοκρατία στο σχολείο χρειάζεται μία ολική σχολική προσέγγιση που είναι κάτι περισσότερο από μία προσθήκη πρωτοβουλιών σε μερικές, ή σε όλες, τις τάξεις. Οι εκπαιδευτικοί χρειάζονται ευκαιρίες για να μοιραστούν, να αναστοχαστούν τις εμπειρίες τους και να ακούσουν σχόλια και νέες ιδέες. Με άλλα λόγια, μία δημοκρατική σχολική κοινότητα είναι μία κοινότητα μάθησης. Η συγκεκριμένη ενότητα προσφέρει σε εσάς, τον διευθυντή, ιδέες και εργαλεία για να ξεκινήσετε, να συντονίσετε, να συνεισφέρετε και να υποστηρίξετε το σχολείο σας στην πορεία προς τη δημοκρατία.
